NASAは、NIACプログラム（NASA Innovative Advanced Concepts：革新的先端技術概念）として３０件の提案を採択し、研究資金を提供する。
採択の基準としては将来の宇宙ミッションを革命的に進歩させる可能性、現在の打ち上げシステム、宇宙システムの構築と運用に対してその能力を著しく前進させる可能性、等を検討した。
各提案に対し年間１０００万円程度支給される。提案には軌道上の宇宙ゴミ（デブリ）の軌道変更、無重力で作業をする宇宙飛行士の宇宙服を安定させるためにはずみ車をつかうアイディア、惑星基地構築に向けた３Ｄプリンターの利用、将来のうちゅミッションに必要な推進システムと発電システム、等である。
創造的な科学者、技術者、市民発明家との協力と初期段階への資金提供によって、世界の技術経済における米国のリーダーシップを維持する。
NASAの宇宙ミッションと運用ニーズに対する潜在的な価値に基づいた未来的技術の成熟を期待して、空想的で長期的視野の概念を採用した。
採択した革新的技術分野としては多岐にわたり、電力、推進、構造、航空電子等で、NASAの技術開発指針で明確になっている。
もともとＮＩＡＣプログラムは、NASA Institute for Advance Conceptsと知られていたもので、1998年から２００７年に活動を行った。これは外部の独立した公開討論の場であり、NASA内部で実行される先端的概念技術活動を補足するために革命的な航空宇宙分野の新しい技術定義などを行ってきた。
２００８年、議会は米国学術研究会議に対してＮＩＡＣの有効性を再検討させ、このようなプログラムの重要性を指摘した。２００９年１０月、米議会下院の宇宙航空小委員会はNASAに対して２０１１年度の期間中にＮＩＡＣ再設立を提言した。管轄部署は“チーフ技術局”が担当する。
採択された技術を以下に示す。
| Duda, Kevin | Variable Vector Countermeasure Suit (V2Suit) for Space Habitation and Exploration | The Charles Stark Draper Laboratory |
| Ferguson, Scott | Enabling All-Access Mobility for Planetary Exploration Vehicles via Transformative Reconfiguration | North Carolina State University |
| Gilland, James | The Potential for Ambient Plasma Wave Propulsion | Ohio Aerospace Institute |
| Gregory, Daniel | Space Debris Elimination (SpaDE) | Raytheon BBN Technologies |
| Hogue, Michael | Regolith Derived Heat Shield for a Planetary Body Entry and Descent System with In-Situ Fabrication | NASA Kennedy Space Center |
| Hohman, Kurt | Atmospheric Breathing Electric Thruster for Planetary Exploration | Busek Co. Inc. |
| Howe, Steven | Economical Radioisotope Power | Universities Space Research Association |
| Khoshnevis, Behrokh | Contour Crafting Simulation Plan for Lunar Settlement Infrastructure Build-Up | University of Southern California |
| Kwiat, Paul | Entanglement-assisted Communication System for NASA's Deep-Space Missions: Feasibility Test and Conceptual Design | University of Illinois at Urbana-Champaign |
| Mankins, John | SPS-ALPHA: The First Practical Solar Power Satellite via Arbitrarily Large PHased Array | Artemis Innovation Management Solutions |
| Miller, David | High-temperature superconductors as electromagnetic deployment and support structures in spacecraft | Massachusetts Institute of Technology |
| Paul, Michael | Non-Radioisotope Power Systems For Sunless Solar System Exploration Missions | Pennsylvania State University |
| Pavone, Marco | Spacecraft/Rover Hybrids for the Exploration of Small Solar System Bodies | NASA Jet Propulsion Laboratory |
| Ritter, Joe | Ultra-Light “Photonic Muscle” Space Structures | University of Hawaii |
| Scott, Gregory | Low Power Microrobotics Utilizing Biologically Inspired Energy Generation | Naval Research Laboratory |
| Short, Kendra | Printable Spacecraft | NASA Jet Propulsion Laboratory |
| Sibille, Laurent | In-Space Propulsion Engine Architecture based on Sublimation of Planetary Resources: from exploration robots to NEO mitigation | NASA Kennedy Space Center |
| Silvera, Isaac | Metallic Hydrogen: A Game Changing Rocket Propellant | Harvard University |
| Slough, John | Nuclear Propulsion through Direct Conversion of Fusion Energy | MSNW LLC |
| Staehle, Robert | Interplanetary CubeSats: Opening the Solar System to a Broad Community at Lower Cost | NASA Jet Propulsion Laboratory |
| Strekalov, Dmitry | Ghost Imaging of Space Objects | NASA Jet Propulsion Laboratory |
| Stysley, Paul | Laser-Based Optical Trap for Remote Sampling of Interplanetary and Atmospheric Particulate Matter | NASA Goddard Space Flight Center |
| Swartzlander, Grover | Steering of Solar Sails Using Optical Lift Force | Rochester Institute of Technology |
| Tarditi, Alfonso | Aneutronic Fusion Spacecraft Architecture | University of Houston at Clear Lake |
| Thibeault, Sheila | Radiation Shielding Materials Containing Hydrogen, Boron, and Nitrogen: Systematic Computational and Experimental Study | NASA Langley Research Center |
| Tripathi, Ram | Meeting the Grand Challenge of Protecting Astronaut's Health: Electrostatic Active Space Radiation Shielding for Deep Space Missions | NASA Langley Research Center |
| Werka, Robert | Proposal for a Concept Assessment of a Fission Fragment Rocket Engine (FFRE) Propelled Spacecraft | NASA Marshall Space Flight Center |
| Westover, Shayne | Radiation Protection and Architecture Utilizing High Temperature Superconducting Magnets | NASA Johnson Space Center |
| Whittaker, William | Technologies Enabling Exploration of Skylights, Lava Tubes and Caves | Astrobotic Technology Inc. |
| Wie, Bong | Optimal Dispersion of Near-Earth Objects | Iowa State University |