米 Xilinx社は，放射線耐性や性能を同社従来品に比べて高めた宇宙分野向けFPGA（フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ）「Virtex-5QV FPGA」を発表した。総照射線量（TID）耐性を同社従来品の2倍以上に高めたほか，ロジック規模は13万ロジック・セルと宇宙分野向けFPGAとして業界最高水準とする。このほか，最高3.125Gビット/秒の高速トランシーバを集積し，DSP機能も強化している。人工衛星や宇宙船におけるセンシング処理や画像処理，ナビゲーションなどの用途に向ける。現在サンプル出荷中で，2011年1～3月から65nmプロセスで量産する。既に航空宇宙関係の「複数のプロジェクトへの採用が決まっている」（Xilinx社）という。
Virtex-5QV FPGAは，TID耐性が700kRad以上，SEU（single event upset）ラッチアップ耐性が100MeV-cm2/mg以上であるなど「非常に高い放射線耐性を持つ」（Xilinx社）という。このため，FPGA ベースのシステムの構成を，放射線対策のために冗長化する必要がなくなる。この結果，システム開発に要する期間やコストを削減できるとする。同社従来品の「Virtex-4QV FPGA」ではTID耐性が300kRadであり，競合他社品でも主流は200k～300kRadという。3.125Gビット/秒の高速トランシーバを集積することも大きな特徴である。同社従来品にもトランシーバを集積していたものの，動作保証の観点などから顧客にはトランシーバへの対応はうたっていなかった。クロック周波数は450MHzで，宇宙分野向けとしては「ASICでも対応のハードルが高い性能」（Xilinx社）を実現した。このほか，PCI ExpressやEthernetメディア・アクセスに対応するコントローラ回路をハードIPとして内蔵する。以上の改良は，FPGAのアーキテクチャと設計を見直すことで実現したという。
Xilinx社によると，これまで宇宙分野向けでは，ロジック規模が大きい半導体の多くがASICやOTP（one time programmable）タイプのFPGAだったという。宇宙用途では，ASICの開発コストが民生機器や産業機器向けと比べて高く，回路構成の柔軟な変更を求める声も強いという。このため，「FPGAへの引き合いが強く，我々にとって今後の成長分野となる」（Xilinx社）とみる。同社の宇宙分野向けFPGAの採用事例はこれまで北米や欧州が中心だったが，ここに来て日本でも採用事例が出てきた。宇宙分野向けFPGAの従来品が，今後2～3年以内に打ち上げられる日本の人工衛星に搭載される見通しだ。「（放射線に弱いとされてきた）SRAMベースのFPGAが，日本の商用ベースの人工衛星に搭載されるのはおそらく初めて」（Xilinx社）という。(日経）