火星の北極地域で確認された氷冠の純度が非常に高いことが、仏国立宇宙科学研究所（National Institute of Sciences of the Universe、INSU）が20日発表した、国際チームの研究で明らかとなった。
INSUの発表によると、米航空宇宙局（NASA）の火星探査機「マーズ・リコネサンス・オービター（Mars Reconnaissance Orbiter、MRO）」の観測データから、この氷冠の純度が95％に上ることが示されたという。
火星の極地域には200-300立方キロの氷が存在すると考えられており、これは北米五大湖の合計2万2684立方キロのおよそ100倍に相当する。
論文は、米地球物理学連合（American Geophysical Union）の「Geophysical Research Letters」誌で発表された。(AFP)