オバマ米大統領は１日に発表した１１会計年度（２０１０年１０月～１１年９月）予算教書で、２０年までに月有人探査を目指す航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の計画を打ち切ることを明らかにした。
アポロ計画以来となる月有人探査は、０４年にブッシュ前大統領が発表した新宇宙戦略に基づく「コンステレーション計画」の柱だった。だが、次世代ロケット「アレス」の開発経費が膨らむなどし、実現が危ぶまれていた。
ホワイトハウス行政管理予算局（ＯＭＢ）のオーザッグ長官は会見で「ＮＡＳＡの研究の軸足を、火星有人探査も視野に入れた長期的な技術開発に移す」と述べた。
月有人探査は、１９７２年、アポロ１７号の２人の飛行士が月面に立ったのが最後。
国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）は運用を延長する。現在、ＩＳＳは予算上、１５年までしか計画はないが、２０年ごろまでは運用の見通し。風船のような構造物を設置して飛行士の居住空間を増やすことなどが想定されている。スペースシャトルの退役は１１年までとし、その後は、民間のロケットも活用するとした。(asahi)