2003-09-29　科学衛星、事実上の「宇宙迷子」に

　今月２７日に打ち上げられた韓国初の「科学衛星１号（ウリビョル（我が星の意）４号）」が、２９日夜現在、地上管制センターとの交信が一回も行われず、事実上宇宙空間で行方不明となった。

　科学技術部や航空宇宙研究院、韓国科学技術院（ＫＡＩＳＴ）の人工衛星センターからなる「衛星管制チーム」は、２７日午後１０時からこれまで衛星との交信を８回も試みたが、いずれも失敗したと、２９日発表した。

　このため、管制チームは科学衛星がどの軌道を回っているのか、正確な位置を把握できずにいる。

　管制チームは当初、衛星打ち上げ基地のロシア宇宙センターから提供された衛星軌道情報に問題があったとみて、軌道情報を修正しながら衛星との交信を試みたが、結局失敗した。

　このため、管制チームは大田（テジョン）にあるＫＡＩＳＴ・人口衛星センターで非常対策会議を開き、衛星の通信システムや地上管制センターの受信装備に問題があるかどうかを再点検している。

　科学技術部のチェ・ジョンベ宇宙航空技術課長は、「科学衛星が地球軌道に近づくと推定される時間に合わせて、引き続き交信を試みている」とし、「外国では１週間も過ぎて交信に成功するケースも時々あるため、衛星の打ち上げが失敗したとみるにはまだ早い」と話した。

　「科学技術衛星１号」は１９９８年１０月、科学技術部の「宇宙技術中長期研究計画」に従って開発に着手し、１１６億９０００万ウォンを投入して完成された。

　同事業の総括管理は韓国航空宇宙研究院が、衛星本体の開発はＫＡＩＳＴの人口衛星センターが、搭載体の開発はＫＡＩＳＴの他、韓国天文研究院、ソウル大学、米バークレー大学がそれぞれ担当した。（朝鮮日報）