2003-03-01　月探査：中国が年内に計画スタート：時期は不明

　中国中央テレビによると、中国国家宇宙局は１日、年内に月探査プロジェクトを始動させることを明らかにした。探査ロケットを飛ばす具体的な時期は不明だが、これまでの研究で衛星の発射軌道や遠隔操作などの問題は解決済みとしている。

　月探査計画は、中国の伝説で月に住むとされる天女の名前を取って「嫦娥（じょうが）プロジェクト」と名付けられ、月面の三次元映像の作成と月面物質の分布の特徴を分析することなどが最初の目標という。

　中国は無人宇宙船の打ち上げに４回成功しており、今年秋に初の有人宇宙船を打ち上げる予定。国内メディアはこれまで、中国が２０１０年までに月探査、４０年前後には火星探査の実現を目指していると伝えていた。（北京・共同）