2005-05-21　Ｈ２Ａ：12月に多目的衛星打ち上げ：２月には「情報収集」

　宇宙航空研究開発機構は２１日、２００５年度に予定されるＨ２Ａロケット３機の打ち上げ時期を明らかにした。９月に陸域観測技術衛星（ＡＬＯＳ）、１２月に運輸多目的衛星の２号機（ＭＴＳＡＴ−２）、来年２月に情報収集衛星光学２号機をそれぞれ種子島宇宙センター（南種子町）から打ち上げる計画。同機構鹿児島宇宙センターの坂爪則夫次長が、鹿児島市であった講演会で説明した。
　ＡＬＯＳは最新鋭センサーを搭載する世界最大級の衛星。植生や地表状況の調査、資源探査や大規模災害の状況把握にも役立つと期待される。１９日に種子島宇宙センターに搬入済みで、組み立て、試験を経て打ち上げに備える。ＭＴＳＡＴ−２は２月２６日に７号機で打ち上げられたＭＴＳＡＴ「ひまわり６号」のバックアップ機。気象観測と航空管制の役割を担う。情報収集衛星は事実上の偵察衛星。２００３年１１月、６号機で打ち上げられたが、ロケット側の不具合で失敗した。一方、もう１つの主力ロケットＭ５は、エックス線天文衛星（アストロＥ�U）を搭載し、６月２６日、内之浦町の内之浦宇宙空間観測所から打ち上げられる。