2003-10-25　環境観測衛星「みどり２号」に異常、データ送信できず

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２５日、昨年１２月に国産ロケットＨ２Ａ４号機で打ち上げた環境観測技術衛星「みどり２号」の電源系統に異常が発生し、同日朝から通信が途絶し、観測データも送ってこなくなったと発表した。

　地上へのデータ送信に必要な電力が供給されないのが原因とみられる。衛星は遠隔操作に反応せず、今後の観測継続は絶望的になった。

　同機構によると、同日午前１時１５分ごろ、太陽電池パネルの発生電力が６キロ・ワットから１キロ・ワットに落ち、蓄電池から供給される電力も低下した。衛星の運用を続けるには最低でも４キロ・ワットの電力が必要で、この状態が数日続けば衛星の機能は停止し、観測データの取得も不可能になる。すでに観測装置の一部が使用不能になっている可能性もある。同機構は同日、原因究明のための対策本部（本部長・山之内秀一郎理事長）を設置した。

　「みどり２号」は雲や雪氷の分布、水蒸気量やオゾン分布を観測する日米仏のセンサー５台を搭載、今年４月から定常運用に入っていた。設計寿命は３年。総開発費は約７３０億円。

　１９９６年８月に打ち上げられた初代の地球観測衛星「みどり」も、１０か月後の１９９７年６月末に太陽電池パネルの破断により機能を停止している。（読売新聞）